Рубрика: Когда хочется есть

Могут ли рыбы охотиться сообща? Могут. Стая хищных рыб способна окружить добычу, оттеснить ее от укрытий и воспрепятствовать бегству. А птицы? Объединяют ли они свои усилия, чтобы добыть себе корм? Бакланы, которых особенно много бывает в дельтах рек, устраивают коллективную охоту частенько. Начав ее, птицы поднимают невообразимый шум: все время раздается их карканье, без конца слышно хлопанье крыльев. Преследуя косяк рыб, бакланы, оказавшиеся сзади, перелетают вперед, а те, которых обогнали, в свою очередь, не хотят быть замыкающими.
И все же, если сравнить разные классы животных, то окажется, что наиболее распространена групповая охота у млекопитающих. Особенно она характерна для зверей с достаточно развитым мышлением. Когда шимпанзе приблизится к дереву, на котором сидит предполагаемая добыча, его собратья, побросав свои дела, идут ему на помощь и становятся так, чтобы отрезать жертве пути к отступлению.
Дельфины окружают косяк рыб, и пока все следят, чтобы он не ушел в открытое море, две афалины плывут в центр скопления. Отведав рыбы, они возвращаются к группе, и новая пара устремляется к пище.
Что львы охотятся не в одиночку — не открытие. Тактику охоты они выбирают в зависимости от обстоятельств. Приблизившись к загону с домашними животными, лев громогласно рычит, и обезумевший от страха скот несется навстречу поджидающей его львице. С дикими зверями львы ведут себя несколько иначе. Иногда один из них нападает из засады на жертву и, когда он ее повалит, на помощь приходит вся львиная стая. Если охота идет на зебр или антилоп, два-три льва ложатся в высокую траву. Остальные прокрадываются на противоположную сторону и начинают гнать копытных прямо на своих товарищей. Как надо охотиться, львы знают с детства, эти знания им достаются по наследству. Львица Эльса, выращенная супругами Адамсон, и, естественно, не имевшая ни малейшего понятия о том, как поступают на охоте ее сородичи, во время прогулок обегала вокруг жирафов и гнала их навстречу «родителям», которых считала членами своей стаи.

Сумасбродству зимы нет предела. Хорошее настроение — пожалуйста, вам, оттепель, разозлится — круто покажет свою власть: то вьюгу устроит, то примется безостановочно сыпать снегом. И чем больше его выпадет, тем больше становится в снежной толще птичьих и звериных ходов, ведущих к запасам, к кормовым угодьям. Сети галерей начинают располагаться ярусами, которые соединяются между собой в различных направлениях. На что уж крот — подземный обитатель, но и он прерывает снежные галереи. Отличить их от других нетрудно. Дно испачкано землей, которая была на лапках крота, а стены обледеневшие. Галереи нужны четвероногому землекопу, чтобы пробираться от одного охотничьего участка к другому: ведь и зимой он выискивает дождевых червей, насекомых, живущих в почве. Но если кто-то проложил в снегу много ходов, это не значит, что он полновластный их хозяин. Ими могут воспользоваться самые разные звери. По галереям полевок передвигаются и землеройки, и ласки, и горностаи, и те же кроты.
У животных очень часто получается, что, сами того не подозревая, они оказывают друг другу услуги. Снег мешает северному оленю учуять лишайники, и, разыскивая их, он часто копытит наугад. Однако, разбив снег и обнажив почву, олень облегчает жизнь куропаткам. Доступ к траве, семенам открыт. Большие пестрые дятлы целыми днями расправляются с шишками, закрепив их в «кузнице» — найденной естественной щели в дереве или в желобке, который лесной санитар специально выдалбливает в вершине сухого дерева. А возле кузницы снуют синицы: может, перепадет семечко. Примется дятел за кору, они опять рядом — вдруг в упавшем кусочке личинка или жук?
Понаблюдав немного за птицами в лесу, можно заметить, что в зимние дни с куста на куст, с дерева на дерево перелетают стайки, в которых есть и гаички, и лазоревки, и поползни, и пищухи, В стае, несмотря на сложность отношений, прожить легче. Нередко бывает, найдет одна пичуга корм — обязательно созовет остальных. Сигналы, приглашающие соплеменников к найденной пище, издают синицы, зяблики, овсянки и другие лесные птицы.

Почти все, что есть на Земле, годится в пищу животным. Дождевые черви заглатывают землю, в различных направлениях выедают стареющие деревья личинки жуков-точильщиков и усачей. Личинки грибных комариков, которых мы называем «червями», питаются грибами. Но не все личинки такие самостоятельные, не все могут обойтись без помощи старших. Чтобы сообщить своим кормилицам, что они голодны и получить пищу — «фарш» из пережеванных мух или гусениц, личинки ос издают специальные звуки, которые образуются, когда они скребут мандибулами (челюстями) о стенки ячеек. Однако жизнь личинок ос не настолько беззаботна, как может показаться на первый взгляд. Они в свою очередь тоже являются кормилицами. Личинки вырабатывают особую жидкость, которой питаются и которая необходима всем взрослым членам осиной семьи. Что настала пора высунуться из ячейки и покормить каплей жидкости осу, личинки узнают по низкочастотному звуковому сигналу, издаваемому ею при приближении к ячейкам.
Ядовитому жуку-нарывнику рассчитывать не на кого. Вот он и сидит у всех на виду (кто его тронет?) и поедает цветки растений. Цветками, но не ими самими, а их нектаром интересуются и птицы. Таких пернатых на Земле немало: почти пятая часть всех птиц, живущих на нашей планете, питается в основном цветочным нектаром. Но вряд ли кто из них может соперничать в искусстве его добывания с колибри.