Дождевой тропический лес, может, и не был бы так фантастически богат, если бы не грибные сады в подземельях муравьев. Когда-то американский инженер Т. Белт, переселившийся в Никарагуа, отчаянно воевал с муравьями-листогрызами, которые облюбовали апельсиновые деревья в его саду. Шес-тиногие разбойники стригли листья и несли их в подземные галереи. Инженер и не предполагал, что листогрызы ведут крайне важную работу по мелиорации местных почв. Без их содействия вся растительность пришла бы в упадок.
Деятельность муравьев-грибоедов весьма поучительна, хотя мы еще не постигли все тонкости их мастерства. О многом приходится лишь догадываться. Подытожим пока, что известно. Сумели измерить и взвесить сады. У одной муравьиной колонии их может быть несколько. У крупных муравьев сады покрупнее. У мелких — крошечные. Акромир-мексы владеют самыми большими, в поперечнике до полуметра. У муравьев из рода атта сады вдвое меньше. Самые маленькие, со спичечную коробку, у крошечных мирмекокритов.
В саду выращивают только один вид гриба. Все остальные изгоняются как сорняки. Как удается муравьям контролировать сорняки, не совсем ясно. Раньше были убеждены: муравьи ведут прополку. Сейчас установили, что прополка если и применяется, то в весьма небольших размерах. Сорняки подавляют в самом начале, не дают прорастать их спорам. С помощью чего? Каких веществ? Обнаружить их пока не удалось. Зато понятно, что эти вещества не действуют на зеленые растения. Недаром на равнинах аргентинской пампы самые высокие, самые пышные травы поднимаются там, где в почве грибные сады.
До сих пор не удалось точно установить, почему муравьи облюбовывают один определенный вид гриба. Пробовали подменять грибницу. Хозяева тотчас вышвыривали ее.
Мы определяем грибы, пользуясь спорами. Муравьи до спор дело не доводят. Чтобы избежать этого, постоянно подстригают грибные нити примерно так же, как городские садовники тополя, чтобы избавиться от назойливого пуха. Отрезанные кусочки едят. Тем и живут. Кроме свежих грибов, не едят ничего. Ради пропитания и сад держат. Ухаживают за садом заботливо. Удобряют собственным пометом.
Деятельность муравьев-грибоедов весьма поучительна, хотя мы еще не постигли все тонкости их мастерства. О многом приходится лишь догадываться. Подытожим пока, что известно. Сумели измерить и взвесить сады. У одной муравьиной колонии их может быть несколько. У крупных муравьев сады покрупнее. У мелких — крошечные. Акромир-мексы владеют самыми большими, в поперечнике до полуметра. У муравьев из рода атта сады вдвое меньше. Самые маленькие, со спичечную коробку, у крошечных мирмекокритов.
В саду выращивают только один вид гриба. Все остальные изгоняются как сорняки. Как удается муравьям контролировать сорняки, не совсем ясно. Раньше были убеждены: муравьи ведут прополку. Сейчас установили, что прополка если и применяется, то в весьма небольших размерах. Сорняки подавляют в самом начале, не дают прорастать их спорам. С помощью чего? Каких веществ? Обнаружить их пока не удалось. Зато понятно, что эти вещества не действуют на зеленые растения. Недаром на равнинах аргентинской пампы самые высокие, самые пышные травы поднимаются там, где в почве грибные сады.
До сих пор не удалось точно установить, почему муравьи облюбовывают один определенный вид гриба. Пробовали подменять грибницу. Хозяева тотчас вышвыривали ее.
Мы определяем грибы, пользуясь спорами. Муравьи до спор дело не доводят. Чтобы избежать этого, постоянно подстригают грибные нити примерно так же, как городские садовники тополя, чтобы избавиться от назойливого пуха. Отрезанные кусочки едят. Тем и живут. Кроме свежих грибов, не едят ничего. Ради пропитания и сад держат. Ухаживают за садом заботливо. Удобряют собственным пометом.
Дождевой тропический лес, может, и не был бы так фантастически богат, если бы не грибные сады в подземельях муравьев. Когда-то американский инженер Т. Белт, переселившийся в Никарагуа, отчаянно воевал с муравьями-листогрызами, которые облюбовали апельсиновые деревья в его саду. Шес-тиногие разбойники стригли листья и несли их в подземные галереи. Инженер и не предполагал, что листогрызы ведут крайне важную работу по мелиорации местных почв. Без их содействия вся растительность пришла бы в упадок.
Деятельность муравьев-грибоедов весьма поучительна, хотя мы еще не постигли все тонкости их мастерства. О многом приходится лишь догадываться. Подытожим пока, что известно. Сумели измерить и взвесить сады. У одной муравьиной колонии их может быть несколько. У крупных муравьев сады покрупнее. У мелких — крошечные. Акромир-мексы владеют самыми большими, в поперечнике до полуметра. У муравьев из рода атта сады вдвое меньше. Самые маленькие, со спичечную коробку, у крошечных мирмекокритов.
В саду выращивают только один вид гриба. Все остальные изгоняются как сорняки. Как удается муравьям контролировать сорняки, не совсем ясно. Раньше были убеждены: муравьи ведут прополку. Сейчас установили, что прополка если и применяется, то в весьма небольших размерах. Сорняки подавляют в самом начале, не дают прорастать их спорам. С помощью чего? Каких веществ? Обнаружить их пока не удалось. Зато понятно, что эти вещества не действуют на зеленые растения. Недаром на равнинах аргентинской пампы самые высокие, самые пышные травы поднимаются там, где в почве грибные сады.
До сих пор не удалось точно установить, почему муравьи облюбовывают один определенный вид гриба. Пробовали подменять грибницу. Хозяева тотчас вышвыривали ее.
Мы определяем грибы, пользуясь спорами. Муравьи до спор дело не доводят. Чтобы избежать этого, постоянно подстригают грибные нити примерно так же, как городские садовники тополя, чтобы избавиться от назойливого пуха. Отрезанные кусочки едят. Тем и живут. Кроме свежих грибов, не едят ничего. Ради пропитания и сад держат. Ухаживают за садом заботливо. Удобряют собственным пометом.
Точный список грибов в грибных садах не составлен. Однако удалось установить, что акромирмек-сы и атта чаще всего культивируют один из видов шампиньона, цифомирмексы предпочитают дрожжи из рода тиридомицес. Муравьи аптеростигма — ав-рикулярию можжевеловую. О шампиньонах и дрожжах уже говорилось довольно. Теперь несколько слов об аврикуляриях.
Род почти целиком тропический. Он воодушевляет на выращивание не только муравьев, но и некоторых представителей рода человеческого. Люди культивируют, конечно, не ради грибницы, а ради плодовых тел. Они слизистые, студенистые в сырую погоду. Определить внешность «иудиных ушей» (форма как ухо) затруднялся даже такой бывалый грибник, как Д. Зуев. «Что это — полип или коралл с морского дна? Не сразу верно определишь и тон его окраски. Фиолетовый, темно-мясной, желто-коричневый раструб, как широкогорлый кувшин».
Культивирование «иудиных ушей» принесло природе нашего Дальнего Востока одни убытки. Горевал по этому поводу путешественник Д. Пржевальский. Он шел с экспедицией по Уссурийскому краю и не раз видел, как китайцы устраивают плантации ав-рикулярий.
«…Для подобной цели китайцы ежегодно рубили здесь многие тысячи дубов, на которых через год, то есть на следующее лето, когда уже кончится гниение, появляются слизистые наросты. Тогда манзы (так называли себя китайцы) их собирали, сушили в нарочно для этой цели устроенных сушильнях, а затем… продавали средним числом на наши деньги 10—12 серебряных рублей за пуд. Каждый владелец фанзы, истребив в течение пяти или шести лет все окрестные дубы, перекочевывал на другое место, еще не тронутое, опять рубил здесь дубовый лес и в течение нескольких лет занимался своим промыслом, после чего переходил на следующее место. Таким образом прекрасные дубовые леса истреблялись методически, и теперь даже грустно видеть целые скаты гор оголенными и сплошь заваленными гниющими остатками прекрасных дубов, уничтоженных китайцами».
Деятельность муравьев-грибоедов весьма поучительна, хотя мы еще не постигли все тонкости их мастерства. О многом приходится лишь догадываться. Подытожим пока, что известно. Сумели измерить и взвесить сады. У одной муравьиной колонии их может быть несколько. У крупных муравьев сады покрупнее. У мелких — крошечные. Акромир-мексы владеют самыми большими, в поперечнике до полуметра. У муравьев из рода атта сады вдвое меньше. Самые маленькие, со спичечную коробку, у крошечных мирмекокритов.
В саду выращивают только один вид гриба. Все остальные изгоняются как сорняки. Как удается муравьям контролировать сорняки, не совсем ясно. Раньше были убеждены: муравьи ведут прополку. Сейчас установили, что прополка если и применяется, то в весьма небольших размерах. Сорняки подавляют в самом начале, не дают прорастать их спорам. С помощью чего? Каких веществ? Обнаружить их пока не удалось. Зато понятно, что эти вещества не действуют на зеленые растения. Недаром на равнинах аргентинской пампы самые высокие, самые пышные травы поднимаются там, где в почве грибные сады.
До сих пор не удалось точно установить, почему муравьи облюбовывают один определенный вид гриба. Пробовали подменять грибницу. Хозяева тотчас вышвыривали ее.
Мы определяем грибы, пользуясь спорами. Муравьи до спор дело не доводят. Чтобы избежать этого, постоянно подстригают грибные нити примерно так же, как городские садовники тополя, чтобы избавиться от назойливого пуха. Отрезанные кусочки едят. Тем и живут. Кроме свежих грибов, не едят ничего. Ради пропитания и сад держат. Ухаживают за садом заботливо. Удобряют собственным пометом.
Точный список грибов в грибных садах не составлен. Однако удалось установить, что акромирмек-сы и атта чаще всего культивируют один из видов шампиньона, цифомирмексы предпочитают дрожжи из рода тиридомицес. Муравьи аптеростигма — ав-рикулярию можжевеловую. О шампиньонах и дрожжах уже говорилось довольно. Теперь несколько слов об аврикуляриях.
Род почти целиком тропический. Он воодушевляет на выращивание не только муравьев, но и некоторых представителей рода человеческого. Люди культивируют, конечно, не ради грибницы, а ради плодовых тел. Они слизистые, студенистые в сырую погоду. Определить внешность «иудиных ушей» (форма как ухо) затруднялся даже такой бывалый грибник, как Д. Зуев. «Что это — полип или коралл с морского дна? Не сразу верно определишь и тон его окраски. Фиолетовый, темно-мясной, желто-коричневый раструб, как широкогорлый кувшин».
Культивирование «иудиных ушей» принесло природе нашего Дальнего Востока одни убытки. Горевал по этому поводу путешественник Д. Пржевальский. Он шел с экспедицией по Уссурийскому краю и не раз видел, как китайцы устраивают плантации ав-рикулярий.
«…Для подобной цели китайцы ежегодно рубили здесь многие тысячи дубов, на которых через год, то есть на следующее лето, когда уже кончится гниение, появляются слизистые наросты. Тогда манзы (так называли себя китайцы) их собирали, сушили в нарочно для этой цели устроенных сушильнях, а затем… продавали средним числом на наши деньги 10—12 серебряных рублей за пуд. Каждый владелец фанзы, истребив в течение пяти или шести лет все окрестные дубы, перекочевывал на другое место, еще не тронутое, опять рубил здесь дубовый лес и в течение нескольких лет занимался своим промыслом, после чего переходил на следующее место. Таким образом прекрасные дубовые леса истреблялись методически, и теперь даже грустно видеть целые скаты гор оголенными и сплошь заваленными гниющими остатками прекрасных дубов, уничтоженных китайцами».
Земляные звездочки окантовывают муравьиные тропинки в лесу, как посадки деревьев вдоль городской улицы.
Дальневосточные виды аврикулярии выращивают японцы и называют их древесными ушами. В Западной Европе и в европейской части СССР другой вид — аврикулярия мезентерика.